El panel sellado se ha deslizado a un lado, revelando una abertura oscura que promete un camino hacia las profundidades olvidadas de Oakhaven. El aire que emana del túnel es viejo, muy viejo y estancado, con un olor a polvo acumulado durante siglos. Pero, notablemente, está casi libre de los Ecos tecnológicos fríos y fragmentados que dominaban el centro de datos. Es un silencio de Ecos diferente, más profundo, como si estuviéramos entrando en una zona aislada de la ruidosa conversación psíquica de la ciudad.
"De acuerdo", dice Scrappy, sacando su vieja pero fiable lámpara de aceite y encendiéndola. La pequeña llama arroja una luz cálida y danzante que lucha contra la oscuridad del túnel. "Según la Tejedora, estos túneles nos llevarán al Nivel 10-Beta, a esa zona residencial evacuada." Su rostro se tensa ligeramente a la luz de la lámpara. "Pero también mencionó una 'plaga de Ecos'. ¿Alguna idea de lo que significa eso, Archivero?"
Niego con la cabeza, sintiendo una punzada de inquietud. "El Hermano Theron me enseñó a sentir y filtrar Ecos, a crear escudos básicos... pero no tengo ni idea de qué esperar de una 'plaga'. Suena... mal."
"Bueno, supongo que lo averiguaremos", dice Scrappy con su habitual pragmatismo sombrío, aunque ajusta el agarre de su pistola. "Después de ti, Archivero. Ya que eres tan bueno abriendo puertas antiguas selladas con magia rara."
Respiro hondo y me deslizo por la abertura hacia la oscuridad. Scrappy me sigue de cerca, y en cuanto ambos estamos dentro, el panel se cierra silenciosamente detrás de nosotros con el mismo clic neumático, sellándonos en la red de túneles olvidados. La oscuridad es total, excepto por el pequeño círculo de luz de la lámpara de Scrappy.
Nos encontramos en un pasaje estrecho y polvoriento. Las paredes, el suelo y el techo están hechos de un metal diferente al del centro de datos, más antiguo, quizás de la misma época que los conductos de refrigerante donde luchamos contra la criatura. No hay luces de emergencia, ni señales, ni rastro de mantenimiento reciente. El silencio es casi absoluto, pesado y opresivo.
Avanzamos con cautela, la lámpara de Scrappy proyectando nuestras sombras largas y distorsionadas delante de nosotros. Los Ecos aquí son increíblemente débiles, amortiguados hasta casi desaparecer. Es como si los propios túneles estuvieran diseñados para contener o absorber la resonancia, para aislar lo que sea que haya más allá. Es un alivio después del constante ruido psíquico del Nivel 7, pero este silencio casi total también tiene algo de profundamente inquietante. ¿Qué clase de lugar requiere un aislamiento tan extremo?
Transmisión recibida: 4/17/2025
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