"Entonces tenemos que irnos", dice Scrappy inmediatamente, su instinto de supervivencia tomando el control. Ya está recogiendo las pocas herramientas que había sacado y comprobando la carga de su pistola. El pragmatismo en acción. "¿Hay alguna salida segura de aquí?"
Gear niega con la cabeza, su mirada fija en la consola mientras sus dedos vuelan sobre los controles que aún funcionan, buscando desesperadamente una solución. "La Fuga de Estática ya está bloqueando las rutas principales hacia el oeste, hacia los niveles superiores más seguros." Su voz es tensa. "Ir hacia el este..." Suspira. "...bueno, eso nos lleva de vuelta hacia las zonas donde los Silenciadores podrían estar patrullando activamente, o peor aún, donde el Cazador podría estar esperando si ha detectado tu resonancia de nuevo, Archivero."
Estamos atrapados entre una anomalía que borra la realidad y nuestros perseguidores habituales. Una elección imposible.
"Pero...", dice Gear de repente, deteniéndose en una lectura en la pantalla holográfica. "Hay... una posibilidad." Levanta la vista, y veo un brillo de cálculo arriesgado en sus ojos. "Una ruta muy, muy peligrosa. Pero podría funcionar."
"¿Qué ruta?", pregunto, aferrándome a cualquier esperanza.
"Un antiguo sistema de transporte de carga neumático", explica Gear. "Construido durante la Era del Fulgor para mover materiales pesados entre los niveles industriales. Atraviesa gran parte de este nivel." Advierte rápidamente: "La mayoría de los tubos principales están rotos, bloqueados por derrumbes o simplemente sin energía desde la Cacofonía. Inútiles."
Hace una pausa, señalando una línea secundaria en el esquema holográfico. "Pero mis sensores indican que una línea más pequeña, la Secundaria 4B, podría estar... parcialmente operativa. Quizás dañada, quizás inestable, pero con suficiente integridad estructural y potencial de presión residual."
"¿Y a dónde lleva?", pregunta Scrappy con escepticismo.
"Ese es el truco", dice Gear. "Según estos esquemas antiguos, la Línea 4B no sigue las rutas principales. Serpentea hacia arriba, pasando por encima de la zona afectada por la Fuga de Estática." Sus ojos se encuentran con los míos. "Nos llevaría al Nivel 4."
El Nivel 4. El vasto complejo industrial abandonado donde nos encontramos por primera vez con los Mecanistas, donde activamos el nodo Custodio, donde casi nos atrapan los Silenciadores. Volver allí no suena precisamente atractivo.
Transmisión recibida: 4/17/2025
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